Santa Maria: nove locais imperdíveis para conhecer a mais antiga ilha dos açores

O Que Visitar em Santa Maria, Açores – Roteiro Completo pela Ilha Mais Solarenga do Arquipélago

A ilha de Santa Maria, nos Açores, é um destino único e muitas vezes subestimado. Ao contrário de outras ilhas açorianas, Santa Maria não impressiona à primeira vista com paisagens dramáticas — mas é justamente nessa subtileza que reside o seu verdadeiro encanto. Trata-se de um lugar que se revela aos poucos, com calma, através de detalhes, tradições e paisagens que evocam várias regiões de Portugal continental, condensadas num só lugar no meio do Atlântico.

Com uma área de apenas 97 km², Santa Maria combina planícies douradas como as do Alentejo, vinhas em socalcos ao estilo do Douro, o verde do Minho e praias de areia fina dignas do Algarve. Um verdadeiro mosaico de paisagens, perfeito para quem procura tranquilidade, autenticidade e contacto com a natureza.

Grande Trilho de Santa Maria – Uma Volta Completa à Ilha

Para os amantes de caminhadas, o Grande Trilho de Santa Maria é imperdível. Esta rota pedestre percorre aproximadamente 78 km e está dividida em quatro etapas, cada uma com cerca de 20 km. O trilho começa na Vila do Porto, junto ao Forte de São Brás, e passa por freguesias rurais, geossítios do Parque Natural de Santa Maria e todas as principais baías da ilha. É a forma ideal de conhecer em profundidade a diversidade geológica, paisagística e histórica da ilha.

Praia Formosa – Areia Clara e Mar Tranquilo

Considerada uma das melhores praias dos Açores, a Praia Formosa, localizada em Almagreira, a apenas 5 km da Vila do Porto, destaca-se pela sua areia branca e fina e pelas águas calmas e cristalinas. Do Miradouro da Macela, é possível apreciar vistas incríveis sobre o vale e a costa. Em 2013, o jornal britânico The Guardian incluiu esta praia na lista das 20 melhores praias do mundo.

Ribeira dos Maloás – A Calçada dos Gigantes dos Açores

A Ribeira dos Maloás é um dos mais impressionantes geossítios de Santa Maria. Esta cascata de 20 metros, acessível apenas a pé, revela colunas basálticas verticais formadas pela solidificação de escoadas lávicas. A paisagem faz lembrar a famosa Giant’s Causeway, na Irlanda do Norte, sendo um exemplo notável de geologia vulcânica açoriana.

Cascata do Aveiro e Farol de Gonçalo Velho

Com cerca de 100 metros de altura, a Cascata do Aveiro é uma das maiores do arquipélago, desaguando no mar junto à Ribeira da Maia. Perto dali encontra-se a Ponta do Castelo, onde se ergue o Farol de Gonçalo Velho — um dos mais icónicos dos Açores, com vistas panorâmicas deslumbrantes.

Santo Espírito – Tradição, História e Gastronomia

Na freguesia de Santo Espírito, destaca-se a Igreja da Purificação, com fachada barroca em pedra basáltica. No interior, encontra-se uma pia batismal com um fóssil de ouriço-do-mar com mais de cinco milhões de anos. A Cooperativa de Artesanato da vila é ideal para adquirir produtos locais como as mantas marienses e os deliciosos biscoitos de orelha.

São Lourenço – Vinhas em Socalcos e Vistas de Cartão-Postal

A baía de São Lourenço é uma das paisagens mais fotografadas da ilha. A partir do Miradouro do Espigão, tem-se uma vista magnífica sobre as vinhas plantadas em socalcos. O vinho local, produzido nesta área, pode ser comprado na Cooperativa Agromariense.

Pico Alto, Santa Bárbara e Baía do Tagarete

O Pico Alto é o ponto mais elevado da ilha, oferecendo uma vista de 360º sobre Santa Maria. A zona de Santa Bárbara proporciona um contacto mais íntimo com a natureza e a Baía do Tagarete permite observar as diferenças marcantes entre as costas norte e sul da ilha.

Anjos – Onde Cristóvão Colombo Regressou à Europa

Foi na freguesia dos Anjos que Cristóvão Colombo desembarcou na sua viagem de regresso das Américas, em 1493. Este momento histórico está assinalado por uma estátua de bronze do navegador em frente à Ermida de Nossa Senhora dos Anjos, a mais antiga igreja dos Açores.

Santa Maria: Um Destino Autêntico a Descobrir

Santa Maria é uma ilha que surpreende pela sua autenticidade, tranquilidade e riqueza natural. Ideal para caminhadas, dias de praia, observação geológica ou simplesmente para desligar do mundo, este pequeno paraíso no Atlântico merece ser explorado com tempo e curiosidade.

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