Há 66 anos atrás morreu, num acidente em São Miguel, o namorado de Édith Piaf

Tragédia no Pico da Vara (1949): o voo Air France 009 e as vidas que levou

Na madrugada de 28 de outubro de 1949, um Lockheed L-749 Constellation da Air France (matrícula F-BAZN), que fazia a ligação Paris–Nova Iorque com escala prevista em Santa Maria, embateu no Pico da Vara, em São Miguel, Açores. O acidente causou a morte a todos os 48 ocupantes (37 passageiros e 11 tripulantes) e marcou para sempre a memória da aviação nos Açores.

Fotografias do local e memória do acidente:

Lockheed Constellation da Air France

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O voo e a rota

O aparelho partiu de Paris–Orly ao fim do dia 27, rumo a Nova Iorque, com escala técnica nos Açores. Durante a aproximação noturna à ilha de Santa Maria, a tripulação reportou altitude e referência visual de pista; no entanto, o avião encontrava-se deslocado em relação à rota pretendida, acabando por atingir a crista montanhosa entre o Pico da Vara e o Pico Redondo, em São Miguel.

A madrugada do acidente

Após a última comunicação por rádio, deixou de haver contacto com a aeronave. Foram mobilizados meios aéreos e marítimos que localizaram os destroços na encosta, confirmando a gravidade do impacto e o incêndio subsequente. As operações de resgate e recovery prolongaram-se, com o apoio de equipas locais e autoridades, num terreno de difícil acesso e sujeito a nevoeiros frequentes.

Causas prováveis

A investigação apontou para um caso de CFIT – Controlled Flight Into Terrain (voo controlado contra o terreno), com origem em erro de navegação durante aproximação noturna, possivelmente agravado por identificação incorreta de pontos de referência e limitações de auxílio rádio. As condições meteorológicas não foram referidas como severas, mas a conjugação de noite, relevo acentuado e desvio de trajetória revelou-se fatal.

Vítimas ilustres a bordo

• Marcel Cerdan — campeão mundial de boxe, figura lendária do desporto francês.
• Ginette Neveu — violinista de renome internacional, considerada uma das grandes intérpretes da sua geração (viajava com o irmão, o pianista Jean Neveu).
• Kay Kamen — executivo e diretor de licenciamento da Walt Disney.
• Bernard Boutet de Monvel — prestigiado pintor e ilustrador francês.

A presença destas personalidades deu grande projeção mundial ao acidente, multiplicando homenagens e notas de pesar na imprensa internacional e no meio artístico.

Memória e legado nos Açores

No Pico da Vara existe um memorial dedicado às vítimas do voo AF009. A trágica ocorrência tornou-se parte da memória coletiva micaelense e da história da aviação em Portugal, lembrando a importância da navegação de precisão, da leitura do relevo em aproximações noturnas e da gestão do risco em ambientes insulares.

Para visitar e recordar com respeito

Quem deseja prestar homenagem deve respeitar os trilhos oficiais, as condições meteorológicas e as regras das áreas protegidas da ilha de São Miguel. Em dias de nevoeiro, vento forte ou chuva, desaconselha-se a aproximação às cristas. A memória deste acidente é um convite à prudência — e ao respeito pelas famílias e comunidades que o guardam na sua história.

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Lockheed Constellation da Air France

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